传统古建筑模型营造技艺是随着传统古建筑营造技术的发展而产生的。晋祠博物馆馆藏的宋代小样是我国现存最早的古建筑模型。由此可见，传统古建筑模型营造技艺的传承至今已有九百余年的历史。

模型营造初期，是古人为建造庙宇、塔楼而进行的第一个步骤即扎小样，人们再根据扎起的小样搭建建筑。唐、宋 时期是古建筑模型营造技艺发展的鼎盛期，随着历史的推进，如今这种技艺已演变为客观反映古代建筑特征、结构类型、工艺技术的古代建筑的营造技艺，人们可根据这一模型对古建筑进行修复、加固等。

传统古建筑模型营造技艺的工艺过程是根据古建筑的复杂搭建程度而确定的，通常路线为画草图、选料、烤干、下料、制作基台、立柱、形成柱网、组建梁架、屋顶建造、装修、油漆彩绘等。这种技艺全部使用木材、工序复杂、精准度要求极高，整个制作均为纯手工，全面传承了中国古建筑采用的以多种复杂卯榫结构及“升起”“侧脚”等技艺。

传统古建筑营造技艺不仅为众多尚存的古建筑修缮保护提供了参照和遵循的依据，而且具有重要的教学和科研价值。然而，由于模型制作没有形成市场，投入大、回报小，导致后继无人，造成这一技艺的濒危。